小说《裸体卧像》忠实详尽地描写了一九一五年至一九三一年间蒙帕尔纳斯的悲惨与辉煌。小说刻画了一个神话世界：繁荣时期的蒙帕尔纳斯及其灯红酒绿的生活、简陋寒酸的艺术家画室、豪华奢靡的高等妓院等等，它们全都保持了"惊人的细节的真实"。作者说："我确实试图通过这部小说再现蒙帕尔纳斯十五年间的编年史。"小说无疑是对那些来自异域、饥肠辘辘、创造了现代艺术和巴黎之辉煌的移民艺术家们的礼赞。然而，他们的放纵生活却没有半点诗情画意：因无钱生火而冷若冰窑的画室，饥饿和疾病困扰着他们；他们或者迫不得已而用艺术作品换得一口残羹剩汤，或悭吝，或混迹于妓女、走私者、皮条客等社会下层之中，或以酒浇愁以毒消怨求得一时或永久的解脱。"惬意"已经成为我们时代和社会的一个价值标准。相对于奇遇、风险、意想不到的刺激等，人们更喜欢安逸、轻车熟路和老生常谈。人们虽然还幻想先锋派，但绝不愿分担他们的风险。达恩·弗兰克没有掩饰那些非惬意现象，而是真实、敏感地再现了当时的生活真实。我们从他的笔触中感觉到了作者或欣赏、或愤慨、或同情的情绪变化。《裸体卧像》中的非惬意场面与悲伤的怀旧情调毫无共同之处。

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