第一章  飞走的暗礁

　　人们一定还记得1866年海上发生的一件离奇的、神秘的、无法解释的怪事。且不说当时
哄动沿海居民和世界舆论的各种传闻，这里只说一般航海人员特别激动的心情。欧美的进出
口商人、船长和船主、各国的海军官佐以及这两大洲的各国政府都非常注意这件事。

　　这事大体是这样：不久以前，好些大船在海上碰见了一一个“庞然大物”，一个很长的
物体，形状很像纺锤，有时发出磷光，它的体积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。
关于这个东西的出现，许多航海日志所记下的事实（如这个东西或这个生物的形状，在它运
动时的难以估计的速度，它转移的惊人力量，它那种像是夭生的特殊本领等等），大致是相
同的。如果这东西是鲸鱼类动物，那么它的体积：是大大超过了生物学家曾经加以分类的鲸
鱼。居维埃①、。

　　·拉色别德①、杜梅里②、卡特法日③，这些生物学家一一除非看见过，也就是说，除
非这些科学家本人的眼睛看见过——是不承认有这样一种怪物存在的。